監聽音箱可以作為一套監聽系統、一項制作任務、音頻工程師/音樂制作人的聲音基準，然而它在信號鏈中處于一個獨特的位置。你所聽到的它發出來的聲音，要比音頻路徑的任何其他設備（比如音頻處理器）受到更多的變量影響。
一個音頻處理器的電氣性能可以被客觀測量，甚至能夠達到非常高的精度。監聽音箱的聲音表現，雖然也可以進行計算或測量，得到客觀數據，但如果不考慮比如房間聲學特性等眾多外部變量的影響，往往很難公平地進行直接比較。簡單說，監聽音箱最終的聲音表現，跟它所處的聽音環境密切相關。
▲ Dynaudio UNHEARD活動把集裝箱改裝成移動錄音棚
眾所周知，監聽音箱的物理尺寸、形狀、材料和成本對其性能都有很大的影響，這些都是在進行對比試聽時，需要撇除主觀判斷的客觀因素（比如，緊湊型的監聽音箱無法超越采用大單元設計的監聽音箱？等等）。
正因為諸多客觀變量的存在，反而在一定程度上解釋了為什么主觀評估——也就是所謂的“批判性聆聽”——是選擇監聽音箱的關鍵步驟。重要的是，任何評估手段和比較方法都應該是公平的，且標準一致，避免測試結果出現偏差。
下面我們將介紹對監聽音箱進行主觀評估時需要注意的幾個方面，以及 "批評性聆聽 "應如何進行，包括如何設置測試方法（理想的情況下，更常見的、或者不太理想的情況下），以及盲聽測試可能會遇到的問題。我們還將介紹關于主觀評估的AES20標準，該標準介紹了一個評分系統，幫助我們引導自己去做出正確的決定。
盲聽測試，顧名思義，就是聽眾無法看到他或她正在聆聽的監聽音箱，因此無法根據外觀、品牌或記憶中的聲音表現做出判斷。這就消除了聽眾可能對品牌的任何先入為主的看法，判斷更加有效。
通常情況下，聽眾和監聽音箱之間隔著透聲幕布，類似揚聲器網罩的材料，使發出的聲音沒有任何衰減。
早在1996年，AES建立AES20標準時就首推“雙盲”的測試方法，即聽眾和負責信號切換的測試員都無法得知具體是哪組監聽音箱在發聲。
設置盲聽測試的一種方法是將 "交錯 "的幾對監聽音箱放置在一起，并在它們之間進行切換。由于聽眾需要移動到特定的聆聽位置，并且不是所有組別的監聽音箱位于房間軸心位置，于是丹拿的聲學工程師采用可移動的支架來解決這個問題。
雖然一個建聲良好的房間、一個統一公正的雙盲測試系統，以及充裕的時間成為評估監聽音箱的理想場景，但不幸的是，這種聆聽比較的機會極少，哪怕是在專業音頻設備的銷售機構。錄音室往往在建聲及設施方面的條件都比較完備，是進行盲聽測試的理想場所。
這意味著，由于場地和設備方面的限制，盲聽測試的實現難度比較大，并不是把聽眾的眼睛蒙起來這么簡單。如果能夠意識到盲聽測試的重要性，建議至少應該建立起批判性聆聽的評估意識，比如采用熟悉的曲目，同一空間內認真對待不同組別音箱的擺放位置及音量水平，等等。
監聽音箱只有在合適的房間里才能發揮其最大的聲音性能。一個聲學特性較差的房間會嚴重影響監聽音箱的性能發揮，從而使任何的主觀評判變得無效。以下是一些重要的措施建議，在進行監聽音箱主觀評估時應該充分考慮。
合理的房間聲學處理
人們常常錯誤地認為，通過吸音能夠“修復”聲學條件糟糕的房間，但這往往會使情況變得更差。吸音和擴散處理通常只在特定的頻段和特定的房間位置起作用。高頻吸收得太多，會使房間變得暗淡無光，相當于加了個低通濾波器。
吸音通常是聲學處理的第一步，但擴散處理（把聲音以隨機方向進行反射）也必不可少——它可以通過疊加混響聲場來防止有害干涉的產生。專業的房間聲學處理或建議將會是值得投入和聽取的。
RT60（混響時間）
AES20推薦的 "RT60"（一個音頻脈沖衰減60分貝所需的時間）略低于半秒，許多錄音室控制間的混響時間設計得比這更短。然而，RT60通常是根據監聽音箱所處的聆聽環境的類型或功能來選擇的，比50～120立方米更小或更大的空間，混響時間可以比半秒略短或略長。
房間模式
房間模式是在房間特定位置上出現的波谷或波峰，是聲波作用于房間尺寸的幾何函數。你應該盡量降低房間模式對聆聽的影響，例如改變監聽音箱的擺放位置和/或聽眾的聆聽位置，避免受到聲波干涉或疊加的影響。
監聽音箱的擺放位置
一個比較好的經驗法則是，將監聽音箱放置在房間邊界距離的1/4到1/3處。如果可能的話，確保聆聽位置不在房間的正中心。有時候理想的擺位很難達到，設備或家具也會影響到監聽音箱能夠擺放的位置。我們的建議是在限制條件下盡你所能。
等邊三角形法則
為了獲得最佳的立體聲定位，建議在左、右監聽音箱和聆聽位置之間形成一個等邊三角形，而不僅僅只是讓監聽音箱形成60度的夾角。
聲軸高度
監聽音箱的擺放高度是很重要的。聲軸（如果是兩分頻系統，則聲軸通常位于中低音單元和高音單元之間）應與聽眾的耳朵高度在軸線上盡可能保持等高。
DSP處理
許多有源監聽配置有DSP處理，可以根據房間的情況調整其工作性能。在進行對比評估時，建議將DSP選項保留為默認設置。
